Jet tempur F-35 milik Amerika Serikat (AS). Foto: Associated Press.
South Carolina: Para kru sedang bekerja untuk menemukan puing-puing jet tempur F-35 yang hilang di South Carolina, Amerika Serikat (AS) pada akhir pekan lalu. Sementara penyelidikan sedang dilakukan terhadap ‘kecelakaan’ yang memaksa pilotnya untuk keluar.
Puing-puing jet tersebut –,sekitar dua jam di timur laut Pangkalan Gabungan Charleston,– ditemukan pada Senin 18 September 2023 setelah pencarian multi-lembaga dari darat dan udara untuk mencari jet F-35B Lightning II. Jet tempur ini digambarkan sebagai “jet tempur paling mematikan, dapat bertahan hidup, dan terhubung di dunia” yang dibuat oleh Lockheed Martin.
“Jet tempur itu hilang pada Minggu 17 September 2023 setelah pilotnya melontarkan diri, dan dibawa ke fasilitas medis setempat dalam kondisi stabil,” kata Pangkalan Gabungan Charleston, seperti dikutip CNN, Selasa 19 September 2023.
Sebelum puing-puing ditemukan, militer mengajukan permohonan yang tidak biasa kepada masyarakat untuk membantu menemukan jet F-35. Mereka mengatakan posisi terakhirnya yang diketahui adalah di dekat Danau Moultrie dan Danau Marion, barat laut kota Charleston.
Anggota masyarakat kini diminta untuk menjauh dari sisa-sisa jet tempur tersebut sementara kru pemulihan bekerja untuk mengamankan puing-puing di Williamsburg County.
“Kami mentransfer komando insiden ke USMC malam ini, saat mereka memulai proses pemulihan,” kata Pangkalan Gabungan Charleston dalam sebuah postingan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Tidak jelas apa yang sebenarnya terjadi yang memaksa pilot ketika memutuskan untuk melontar.
“Kecelakaan tersebut saat ini sedang diselidiki, dan kami tidak dapat memberikan rincian tambahan untuk menjaga integritas proses penyelidikan,” kata Marinir dalam pernyataannya, Senin.
Operasi penerbangan dihentikan
Ini bukan insiden pertama yang melibatkan pesawat militer dalam beberapa pekan terakhir.
Korps Marinir memerintahkan jeda dua hari dalam operasi penerbangan pada Senin, dengan alasan tiga “kecelakaan penerbangan Kelas-A” selama enam minggu terakhir.
“Penghentian ini dilakukan untuk memastikan layanan tersebut mempertahankan standarisasi operasional pesawat siap tempur dengan pilot dan awak yang dipersiapkan dengan baik,” kata Korps Marinir dalam siaran persnya.
Meskipun pernyataan Korps Marinir tidak memberikan rincian mengenai dua kecelakaan lainnya, ada dua insiden penerbangan yang terjadi pada bulan Agustus.
Seorang pilot tewas pada 24 Agustus ketika jet tempur F/A-18 Hornet Korps Marinir jatuh di dekat San Diego. Penyebab kecelakaan masih dalam penyelidikan.
Beberapa hari kemudian, MV-22B Osprey Korps Marinir jatuh saat latihan militer di Australia, menewaskan tiga Marinir AS dan menyebabkan lima lainnya dalam kondisi serius. Kecelakaan itu juga masih dalam penyelidikan.
Meskipun tidak ada indikasi adanya hubungan antara kecelakaan tersebut, semua insiden tersebut diklasifikasikan sebagai kecelakaan Kelas A oleh Korps Marinir, yang didefinisikan sebagai insiden yang menyebabkan kematian atau kerusakan properti senilai lebih dari USD2,5 juta.
